目前汽車發動機一般使用鑄鐵或鋁合金材質打造，那鑄鐵發動機和鋁合金發動機有何區別？哪種材質的發動機發揮的性能更好？為什么現在豪車都喜歡使用鋁合金材質？
在汽車技術剛發展初代時，汽車各種技術要求和標準沒嚴格的定義，各個車企都使用自己的造車標準。即使到21世紀的現代，各國國情不同，亦然有很多不同的汽車生產標準，受控于成本、技術、行業標準的差異，造成汽車品質的千差萬別，就例如今天所述的汽車發動機材質，鑄鐵和鋁合金有什么不同呢？
依照歷史的發展，最先出現的是鑄鐵發動機，然后才是鋁合金發動機。鑄鐵發動機制造工藝相比鋁合金技術要求更低，但是不代表鑄鐵發動機比鋁合金發動機差，其實兩種材質發動機各有優勢。
鑄鐵發動機：優點是，制造技術條件低，且工藝成熟，鑄鐵發動機在實際工作過程中，能夠承受高溫高壓的工作環境。不足是，發動機重量過重，散熱不及鋁合金好。
鋁合金發動機：優點是，重量輕，有效降低發動機自重，散熱好，另外，制造工藝要求相比略高，制造成本比鑄鐵發動機貴。不足是，發動機在工作時受熱易變形，造成缸內壁和活塞匹配度在長時間運行下間隙變大，動力泄漏較大。另外鋁合金發動機不可過分壓榨發動機的動力。但是現在經過技術的改良，鋁合金發動機的耐高溫性也不比鑄鐵差。
為什么豪車基本都運用上了鋁合金發動機？經過20多年的發展，鋁合金發動機在基礎混合材料上進步迅速，特別是稀有金屬的提純和冶煉技術的進步，在鋁合金發動機上受熱穩定性，另外，在發動機水冷設計上更先進，也是造成現在越來越多豪華汽車使用鋁合金發動機。
而需要承受高溫高壓的發動機才會選擇性采用鑄鐵發動機，如工程用車，大卡車、柴油發動都是采用鑄鐵制造。
